Le Règlement Intérieur National (RIN, ex-RIH) de la profession d'avocats a pendant très longtemps empêché aux cabinets l'accès à bien des moyens de communication.
Pensons que jusqu'à 1994 les plaques extérieures étaient interdites à Paris !

Mais depuis quelques années, devant les réalités de notre époque, ce règlement a su s'adapter. Il offre désormais de nombreuses possibilités,
notamment dans le cadre d'Internet.

L'article 10 du RIN réglemente très sérieusement la publicité pour les avocats, de la plaque du cabinet jusqu'au papier à lettres. Long et très général, l'article 131 du décret n° 91-1197 du 27 novembre 1991 en donne un bon résumé :

"La publicité est permise à l'avocat dans la mesure où elle procure au public une nécessaire information. Les moyens auxquels il est recouru à cet égard sont mis en œuvre avec discrétion, de façon à ne pas porter atteinte à la dignité de la profession, et communiqués au conseil de l'Ordre".

Ainsi depuis près de 20 ans une certaine forme de publicité, soumise à de nombreuses contraintes, est autorisée. Mais dans l'ensemble elle est peu pratiquée : la majorité des cabinets n'ont même pas de plaquette.

En 2003 c'est la révolution : le Conseil National des Barreaux (CNB) révise le RIN et chamboule notamment la manière avec laquelle les instances ordinales considèrent le site Internet. Dans la revue Maître n° 143, M. Le Bâtonnier Georges Tonnet résume :

"Le site Internet est aujourd’hui considéré comme le prolongement du cabinet et non comme un mode de sollicitation et de démarchage de clientèle."

Ce qui offre bon nombre de possibilités ! L'Ordre se réserve ensuite le droit d'effectuer une appréciation au cas par cas.